Définition de 4K

4K fait référence à plusieurs définitions d'image très haute définition utilisées dans l'industrie vidéo : cinéma, TV, moniteurs, plateformes de VOD, lecteurs Ultra HD Blu-ray, consoles de jeux next gen, etc. La définition 4K des TV est légèrement différente de celle qui est utilisée au cinéma car le format d'image n'est pas le même : les TV 4K au format 16:9 affichent une définition de 3840 × 2160 pixels tandis qu'au cinéma il est par exemple possible d'observer des images 4K au format 1.90:1 dont la définition est de 4096 x 2160 pixels.

Pour afficher les images 4K provenant de diverses sources externes, en plus d'être équipées d'une dalle ayant une définition de 3840 × 2160 pixels, les TV compatibles doivent respecter certains prérequis techniques (notamment en ce qui concerne la connectique). Le label et le logo Ultra HD ont été créés pour aider les consommateurs à identifier les modèles adaptés. Note : Sony privilégie actuellement le logo 4K au logo Ultra HD. Contacté à ce sujet la marque indique que selon ses études consommateurs, le logo 4K est plus compréhensible par le consommateur que le logo Ultra HD.

Les images 4K peuvent être transmises au travers d'une connectique HDMI ou Display Port :

• HDMI 1.4 : la fréquence des signaux 4K supportés est de 24, 25 ou 30 Hz, ce qui limite les sources qu'il est possible d'utiliser.
• HDMI 2.0 + HDCP 2.2 : les images 4K à 50 ou 60 Hz sont prises en charge, ce qui convient pour une utilisation vidéo standard. Les câbles HDMI "High Speed" (catégorie 2) sont adaptés pour effectuer les branchements.
• DisplayPort 1.2 ou supérieur : connectique adaptée pour brancher un ordinateur, elle supporte des signaux 4K 50 / 60 Hz.

Certaines plateformes de vidéos sur Internet (YouTube ou Netflix par exemple) proposent des vidéos 4K. Ces vidéos sont compressées à l'aide de codecs nouvelle génération afin de limiter la bande passante requise pour les lire. Certaines TV 4K connectées sont capables de lire ces vidéos 4K (mais pas toutes).

Certains modèles de TV 4K sont par ailleurs dotés d'une passerelle multimédia permettant de directement lire des vidéos 4K stockées dans un support USB (clé USB, disque dur USB externe) ou au travers d'un réseau informatique local (DLNA). Généralement ils sont compatibles avec le codec HEVC H.265.

En prévision de la future diffusion de chaînes TV en définition 4K, certaines TV disposent également d'un tuner supportant la norme DVB-T2 ainsi que les flux encodés en H.265.

Certaines TV 4K évoluées sont labellisées Ultra HD Premium, elles sont capables d'afficher des images 4K HDR : en plus de la définition Ultra HD, ces images proposent des couleurs et un niveau de détails supérieurs.